「最高に渋いゲーセンがあるんじゃけど行かん？」
広島の友だちが、絶対好きだと思うから！とその“渋いゲーセン”を絶賛している。私の好みをよく知っている友だちなので、間違いはないだろう…と案内してもらった。
岡山県のはしっこ
岡山県南西部にあり広島県福山市と隣接する、瀬戸内海に面した笠岡。幹線道路は交通量こそ多いけれど、海沿い独特のゆっくりとした時間が流れる街。そんな笠岡の「地域最大店」とも言える、笠岡シーサイドモールにその”最高に渋いゲーセン”があるのだという。
国道からすぐ！
国道2号線に隣接しているので、車でのアクセスは抜群だった。聞けば、シーサイドモールの北側には山陽本線笠岡駅もあるので、公共交通機関でのアクセスも良いらしい。スーパーのマルナカ、100円均一のダイソー、手芸洋品店のウエスギが核テナントとなっており、同じ敷地内には玉野競輪場場外車券売場・サテライト笠岡も併設されている。
早速ゲーセンへ
件のゲームセンターは2階にあるらしい。エレベーターで2階に向かうと、すぐにみえてくるのが「プラザパル笠岡」だ。ぱっと見、よくある”スーパーマーケットのゲームコーナー”といった感じだが、少し中に入ると時の流れを感じる電車の乗り物がある。なんとも言えない顔の駅長人形や、森の動物たちのオブジェが可愛い。
懐かしのエアホッケー
こちらは小型のエアホッケー。何十年も前、エアホッケーが流行った時に小さい子でもできるような小型のエアホッケーをいろんな場所で見かけた。久々に現物を見たような気がする。
パンチングマシーンと思いきや
こちらにはパンチングマシーンの遊び方についての掲示。残念ながらパンチングマシーンはここにはなく、現在置かれているのはワニワニパニックだった。
激安プレイ！
中まで入っていくと、めちゃくちゃ懐かしいゲームたちがわんさか！JUMPOLIN、蛸の応援団などは数十円で楽しむことができる。ゲームをクリアするとプレートのようなものが出てくるので（ゲームセンター内ではチケットと呼ばれている）、それを集めると景品のお菓子と交換できるシステム。
JUMPOLIN
蛸の応援団
メダルゲームも充実
メダルゲームコーナーもあり、こちらでは忍者くん、ぱっくんらんども稼働中！
忍者くん
ぱっくんらんど
笠岡シーサイドモール
webサイト http://www.seasidemall.co.jp/
近くの商店街も散策
北側の商店街にも足を伸ばしてみる。えびす通りと書かれた商店街は、見た目から老舗っぽさを感じられる。アーケードの屋根は、ところどころ破損しているが、商店の店構えや看板はデザイン性の高いものがたくさんある。訪れたのが日曜ということもあって、定休日と思われるお店があったのが残念だ。
駅の北側には玉利軒という和洋菓子店があり、こちらではカブトガニを模したお菓子を購入することができる。
親子かぶとがにまんじゅう（特大）太古の姿そのままで生き残っているカブトガニを（約20㎝の大きさで）形どったおまんじゅうです。カブトガニの血液は、空気に触れると青くなるため、餡に抹茶をたっぷり練り込み、本物さながらの見た目がとてもリアルなおまんじゅうです。カブトガニは、夫婦仲良く1年のうち大半は一緒に繋がっています。良き日や郷土のお土産にいかがでしょうか。（オンラインショップ商品ページより引用）
笠岡はカブトガニの繁殖地として知られており、カブトガニの特徴を反映したまんじゅうは味も見た目も楽しめ、お土産としても最適だ。
玉利軒
webサイト http://tamariken.jp/
まとめ
笠岡駅周辺はシーサイドモール、商店街と散策するにはもってこいの場所。ゆったりとした時間を楽しんでほしい。
協力：メリコちゃん
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