茨城県のラブホテルを巡る中で出会った、元ラブホテルのスリランカ料理店。そのレポートです(2022年初夏訪問)
ホテル再会に行くはずだった
茨城県のラブホテルを巡ろうと、自作のラブホデータベースから優先順位の高い順にリストアップをしました。
そのリストの上位に入れていたのが筑西市の「ホテル再会」です。
ストリートビューで見た再会はとても素敵で、特に入り口の看板デザインはかなり個性的。
どちらもデザインが素敵で、この看板をひと目、実物を見たいなぁ……と思ってリストに入れたのでした。
念願叶って茨城訪問。
……ですが意気揚々と到着した「ホテル再会」の入り口にはその看板はなく、代わりに「サハニスリランカレストラン」と書かれたものが掲げられていました。よく見るとスリランカの国旗も風にそよいでいます。
敷地に入ってすぐ、灯籠のようなものや岩らしきものが。
和風のラブホテルで、お庭に置かれることが多いアイテムです。これも当時から置かれていたのかなと想像が膨らみます。
レストランということはご飯が食べられるということだし、看板を見た限りではどうやら営業時間中。
スリランカ料理と言われても、どんなものなのがそれなのかさっぱり思い浮かばないけれど「元ラブホテル」となれば行かない理由はない。
入店してみる
ホテル再会は戸建て型のモーテルでした。
戸建て型……1棟1棟独立して戸建ての客室が並ぶ。建物の横に駐車して入室するワンルームワンガレージのひとつ(詳しくはコラムへ)
敷地内は当時の面影がかなり残っていて、元客室の建屋がいくつも点在していました。
ご飯が食べられる場所は、入り口に一番近い、フロントだったであろう大きめの建物。車はその建物に近い場所に適当に駐車するスタイルです。
昔は客室だったであろうガレージに車を停めます。ラブホテルだったらそのまま横の建物に入って行きますが、ここはスリランカレストラン。少し離れた先述の建物に向かいます。
店内へ
中に入るとニッコリと穏やかな接客をしてくださる男性に迎えられました。建物の奥に案内していただくと、そこにはいくつかのテーブルが並んでいます。和室だったのかなぁと想像させる造り。
こういうソファ、どこかのラブホで見た気がするなぁと思いつつ、もともとあったものかどうかは不明です。たまたまかな?
部屋の奥にも客席が。
クチコミサイトやGoogleマップを見たところ、週末はビュッフェをしているみたい。
料理を注文します!
「日本語話せないけれど」と前置きをしながらも、日本語と英語を織り交ぜながらメニューの説明をしてくださいます。
とは言え、異国の料理の知識が乏しいのでわからないこともたくさん。
写真を見つつ、フィーリングで選んでいきます。
室内のテレビではスリランカの音楽(?)がずっと流れています。
和室で、元ラブホ(客室ではないけれど)で、スリランカの曲を聴くという謎シチュエーションに頭がついてきません……。
お料理
まず最初に缶ジュースが到着。日本のものとは違って、かなり甘めのお味です。
しばらくして料理が到着。私はブリヤーニ(ビリヤニ?)、おだ犬はライス&カレー。それにしても、えらく量が多くない……?
後で、「スリランカでは複数人でシェアして食べる」ということを知って、メインとアラカルトをそれぞれ注文すればよかったなぁ、と思いました。勉強不足。
スパイスがかなり効いていて、辛いものが特別得意なわけではない私はヒィヒィ言いながらいただきましたが、美味しい!
おだ犬は大汗かきながらも美味しい〜! といただきました。
めちゃくちゃ辛いのですが、さっきの甘い飲み物が刺激を緩和してくれます。
複数人で食べるようなボリュームのものを2つも注文してしまっていたので、当然お腹はいっぱいに。
またもや日本語と英語を織り交ぜながら「お腹いっぱいになってしまったから、持ち帰りたい」と伝えると、綺麗に折詰にしてくださいました。
最後には刻んだフルーツとアイスクリームのデザートをいただきました。熱くなった舌にひんやりアイスが心地良い……!
おいとまします
飲み物2つと、お料理2つで3,000円ちょっと。
もうお腹はパンパンです……!
お店を出るときに、ラブホテルの残留物が目に入りました。やはりここがラブホテルであったことを強く感じます。
ラブホテルの「その後」も記録します
サハニスリランカレストランの敷地内には、スパイスショップの看板や、自動車部品の輸出入の看板もあり、いくつかの会社(お店)が共存しているように見えました。
古いラブホテルがこういう風に活用されていくのは非常に興味深いし、どんな形であれ残っているのは嬉しいことだなと思います。
以前にもブログにまとめたように、ラブホテルの「その後」は街や人の歴史の一部になっていきます。
そのうち、探訪の記事よりも、その後の記事が上回ってしまうのでは……という不安もなくはないけれど、ラブホテル黎明期とも言える昭和から「その後」まで、引き続き見守っていきたいなと思います。
サハニスリランカレストラン 詳細
茨城県筑西市松原1555−1
営業時間 11:00〜23:00(火曜日〜日曜日) / 18:00〜23:00(月曜日のみ)
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